Monja y casada, virgen y mártir

Esta obra fue publicada originalmente en 1868, mediante una serie de entregas en el periódico La Orquesta y editada poco después en forma de libro.
Esta novela es una de las obras más leídas de la narrativa mexicana durante los siglos XIX y XX. Es un muy ameno relato de aventuras, pasión, conspiraciones y crímenes cometidos al amparo de la noche durante la turbulenta época colonial de la corona española sobre la llamada Nueva España, cuyo territorio cubría principalmente el actual territorio mexicano y parte de Estados Unidos.
Entre los protagonistas se encuentra Martín Garatuza, personaje inspirado en un famoso ladrón que cometió sus fechorías durante la primera mitad del siglo XVIII.
Es preciso aclarar a los lectores que, más allá de esta lectura superficial, la obra constituye un alegato en contra del oscurantismo eclesiástico, representado por el Tribunal de la Inquisición, cuya fanática crueldad es puesta en evidencia por Riva Palacio.
Al mismo tiempo, este libro es una defensa literaria del proyecto político liberal del cual formó parte el autor y ha sido la aún no resuelta lucha del pueblo mexicano contra las élites enquistadas en el poder como si tuvieran ese derecho por delagación divina.